СЕМИЛЕТНЯЯ ВОЙНА. КАМПАНИЯ 1756 Г.
Австрия, Франция и Россия были обеспокоены политикой Пруссии. Австрия не могла примириться с потерей Силезии1; Франция не могла забыть Дрезденского мира2, бывшего причиной гибели войск маршала Бель-Иля, оставленных в Праге; русская императрица стремилась повысить значение России в делах Европы и находилась в союзе с Марией Терезией. «Пора, — говорили в Вене, Париже и Петербурге, — пора укротить честолюбие второстепенных держав». При виде надвигающейся грозы Фридрих обратился к Англии, заключил с ней союзный договор и обеспечил себе крупные денежные субсидии. Затем он уже не терял времени и с лета 1756 г., видя, что его противники пока еще действуют скрытно, потому что не готовы к началу войны, начал военные действия без предварительного объявления, вторгнувшись в Саксонию во время всеобщего мира в Европе. Его военные силы были значительно увеличены: в течение десяти лет он сумел воспользоваться опытом четырех кампаний войны за Прагматическую Санкцию3 и ресурсами богатых областей Силезии. У него насчитывалось в строю не менее 120 тыс. человек, хорошо экипированных, хорошо обученных, способных к быстрым переходам и маневрам, кроме того, имелись гарнизоны, депо4 и все необходимые средства для поддержания деятельности столь значительной армии и для восполнения ее потерь.
Австрийские войска насчитывали менее 40 тыс. человек, по и те плохо содержались и были слабо организованы; война с турками истребила старые войска Австрии5, и Фридрих мог безнаказанно предпринимать в этой кампании любые действия. Он собрал две армии: одну в Саксонии, из 70 батальонов и 80 эскадронов, составлявших 64 тыс. человек, учитывая артиллеристов и саперов; другую в Силезии, из 33 батальонов и 55 эскадронов, что составляло около 30 тыс. человек; сверх того, 20 тыс. находилось в обсервационных корпусах на Висле, в Померании и на Нижней Эльбе. Силезская армия сосредоточилась в Находе под командованием фельдмаршала Шверина6; три корпуса саксонской армии — во Франкфурте-на-Одере, Магдебурге и Виттенберге. Они выступили в поход 30 августа: Магдебургский корпус через Лейпциг, Хемниц и Дипподисвальде, Виттенбергский через Торгау и Мейссен, Франкфуртский через Эльстерверду, Бауцен и Штольпен. В Дрездене были чрезвычайно встревожены вторжением; курфюрст укрылся в крепости Кенигштейн, курфюрстина и двор остались во дворце. Саксонская армия в числе 18 тыс. человек заняла Пирнский лагерь и в нем ожидала реакции венского двора. Оккупация Дрездена была крупным успехом прусского короля: ему достались все военные магазины и арсенал курфюрста. Местоположение города было удобно для обороны; оно дало королю необходимый опорный пункт и дополнило границу по Эльбе, которая после этого вся, начиная от Магдебурга, была под его контролем.