Он понимал, что это триумф! Предельная скорость! Двест четырнадцать миль в час для чайки! Это был прорыв, незабываемый неповторимый миг в истории Стаи и начало новой эры в жизни Джонатана Он продолжал свои одинокие тренировки, он складывал крылья и пикирова с высоты восемь тысяч футов и скоро научился делать повороты.
Он понял, что на огромной скорости достаточно на долю дюйм изменить положение хотя бы одного пера на концах крыльев, и уж получается широкий плавный разворот. Но задолго до этого он понял, что если на такой скорости изменить положение хотя бы двух перьев, тел начнет вращаться, как ружейная пуля, и... Джонатан был первой чайкой н земле, которая научилась выполнять фигуры высшего пилотажа.
В тот день он не стал тратить время на болтовню с другими чайками; солнце давно село, а он все летал и летал. Ему удалось сделать мертву петлю, замедленную бочку, многовитковую бочку, перевернутый штопор обратный иммельман, вираж.
Была уже глубокая ночь, когда Джонатан подлетел к Стае на берегу У него кружилась голова, он смертельно устал. Но, снижаясь, он радостью сделал мертвую петлю, а перед тем, как приземлиться, еще быструю бочку. "Когда они услышат об этом, - он думал о Прорыве, - он обезумеют от радости. Насколько полнее станет жизнь! Вместо того, чтоб уныло сновать между берегом и рыболовными судами - знать, зачем живешь! Мы покончим с невежеством, мы станем существами, которым доступн совершенство и мастерство. Мы станем свободными! Мы научимс летать!"
Будущее было заполнено до предела, оно сулило столько заманчивого!
Когда он приземлился, все чайки были в сборе, потому что начиналс Совет; видимо, они собрались уже довольно давно. На самом деле он ждали.
- Джонатан Ливингстон! Выйди на середину!
Слова Старейшего звучали торжественно. Приглашение выйти н середину означало или величайший позор или величайшую честь. Круг Чест - это дань признательности, которую чайки платили своим великим вождям "Ну конечно, - подумал он, - утро, Стая за завтраком, они видел Прорыв! Но мне не нужны почести. Я не хочу быть вождем. Я только хоч поделиться тем, что я узнал, показать им, какие дали открываются пере нами". Он сделал шаг вперед.