После продолжительных переговоров Франция предотвратила надвигавшуюся бурю: она сумела добиться выхода Англии и Швеции от тройственного союза и, в свою очередь, заключила союз с епископом Мюнстерским и курфюрстом Кельнским, врагами Голландии; она обеспечила нейтралитет Австрии и Швеции и вместе с Англией объявила Голландии войну49. В апреле 1672 г. король прибыл в Шарлеруа; его армия, состоявшая из 110 тыс. человек, сосредоточилась на Самбре; герцог Люксамбур был послан со своим корпусом в Вестфалию, для того чтобы соединиться там с войсками епископа Мюнстерского и напасть на Восточную Фрисландию. 30 тыс. человек находилось под командованием принца Конде; остальной армией командовал Тюренн под непосредственным главным командованием короля.
С началом этой бури, столь грозной для республики, партии пришли в волнение; оранжисты50 одержали верх, и принц Оранский был провозглашен генерал-капитаном и великим адмиралом51. он снарядил флот в 72 больших корабля и вверил начальство над ними Рюйтеру52; собрал многочисленные отряды милиции, которые разместил по крепостям, и действующую армию в 25 тыс. человек; Испания послала ему в помощь б тыс. человек пехоты, высаженных на берег в Остенде. Корпус испанской кавалерии вступил в Маастрихт, и тамошний гарнизон увеличился до 12 тыс. человек. Тюренн не соглашался терять время на осаду этой крепости, советовал пренебречь ей и двинуться к нижнему Рейну, по его левому берегу, через владения курфюрста Кельнского. План его был принят, и он пошел в поход с 20 тыс. человек, окружил небольшой город Масейк, что прерывало сообщения Маастрихта с Голландией, и оставил там 5 тыс. человек для удержания 12 тыс. бойцов маастрихтского гарнизона. Принц Конде переправился через Рейн; король и Тюренн шли по левому берегу Рейна вниз по течению; крепости курфюрста Кельнского открывали свои ворота перед французской армией. В начале июня Везель, Бюдерих, Рейнберг были окружены и сдались в продолжение нескольких дней; принц Конде осадил и взял Эммерих. Принц Оранский сосредоточил войска на рукаве Рейна — Эйселе; время года было чрезвычайно сухое, уровень воды в Рейне упал до очень низких отметок. В том месте, где Эйсель отделяется от Рейна, а затем разделяется на собственно Эйсель и Вааль, напротив крепости Тольгюис, был удобный брод. Принц Конде перешел через него со своей кавалерией, отбросил голландские войска, защищавшие берег, и на другой день по мосту перешла вся армия. Конде, раненный пулей в руку, оставил командование. Король с главными силами армии двинулся к Эйселю, напротив Доесбурга. Тюренн за несколько недель овладел всей страной до Наардена и Утрехта; герцог Люксамбур занял всю Фрисландию; Гренинген, Девентер, Зволле были в его власти.