15 июля Тюренн выступил в поход, перешел Ренхен по одному малоизвестному броду, отрезал Монтекуколи от Оффенбурга и даже от сообщений с Капрарой и тем заставил его спять свой лагерь и отойти для соединения с Капрарой за Засбах, прикрываемый небольшим ручьем. Тюренн следовал за его движением и, остановившись напротив Засбаха, готовился атаковать его, когда 26 июля пушечный выстрел прервал жизнь этого великого человека. После сто смерти Лорж и Вобрен приняли командование армией и не смогли прийти к согласию в отношении дальнейших действий: один хотел отступить к альтенгеймскому мосту, другой в вильштедтский лагерь; наконец они решили уничтожить муку, собранную в Вильштедте, и отступили к Альтенгейму. Имперские войска последовали за ними и напали на них; сражение было продолжительным и упорным; поле битвы осталось за французами, которые потеряли 3 тыс. человек; неприятель потерял 5 тыс.; по на следующий день армия отошла на левый берег Рейна.

КОММЕНТАРИЙ 35

Кампания продолжалась два месяца, и инициатива была в руках Тюренна. Монтекуколи планировал вторжение в Эльзас через мост города Страсбург, жители которого были на его стороне. Тюренн намеревался защитить Эльзас, завоеванный им в предшествовавшей кампании, и вынудить Монтекуколи отойти за Шварцвальд. Когда он был убит, Монтекуколи отошел за горы, следовательно, план Тюренна восторжествовал.

Монтекуколи первым начал действия; он перешел на левый берег Рейна и собирался распространить военные действия на Эльзас. Тюренн не обратил на это внимания; он начал действовать по своему плану, перешел через Рейн и вынудил Монтекуколи возвратиться на правый берег. Эта первая победа имела большое значение для хода кампании.

Маршал стал лагерем в Вильштедте, прикрывая Страсбург, находившийся в двух лье позади него, и оттенгеймский мост, бывший в четырех лье справа от лагеря. Монтекуколи стоял вдоль Кинцига, в полутора лье от французской армии, опираясь на крепость Оффенбург, где у него был гарнизон. Положение Тюренна было неустойчивым: для него было бы лучше дать сражение, чем подвергаться опасности потерять оттенгеймский мост и линию отступления или мост в Страсбурге.

Если бы Монтекуколи решился на быстрый бросок ночью к Оттенгейму, выбрав направление действий через Фрейбург, он мог бы взять оттенгеймский мост прежде, чем вся армия Тюренна успела бы прикрыть его; по он не сделал этого, занимался рекогносцировками и растянул расположение своих войск.