По жалобе Версальского двора Порта в 1786 г. направила против беев капудан-пашу Хасана; но со времени революции французская торговля вновь стала подвергаться преследованиям. Порта заявила, что она тут ничего не может поделать, а мамлюки — «люди жадные, безбожные и мятежные», и дала понять, что отнесется к экспедиции против Египта терпимо — так же, как отнеслась она к экспедициям против Алжира, Туниса и Триполи.

II. Английские эскадры ушли из Средиземного моря в конце 1796 г., когда неаполитанский король заключил мир. С этого времени трехцветный флаг господствовал в Адриатике, в Леванте и вплоть до Гибралтарского пролива. Успешное продвижение Восточной армии зависело от того, насколько удастся сохранить в тайне подготовку к экспедиции. Наполеон в качестве главнокомандующего Английской армией объехал прежде всего лагери на Ла Манше, делая вид, что занимается только ими, но на самом деле занимаясь по-настоящему только Восточной армией. Из городов Фландрии и Бельгии, которые он посетил, Наполеон отправлял курьеров, которые доставляли его приказы на побережье Средиземного моря. Он взял на себя руководство всей подготовкой на суше и на море. Флот, конвой, армия — все это было приведено в состояние готовности за несколько недель. Он переписывался с генералами: Каффарелли — в Тулоне; Ренье — в Марселе, Бараге д'Илье — в Генуе; Дезэ — в Чивита-Веккии; Вобуа — на Корсике. Эти пять уполномеченных им лиц заготовляли продовольствие, собирали и вооружали суда с такой энергией, что 15 апреля войска совершили посадку на корабли в пяти портах. Командующим оставалось только ждать приказ об отплытии. Состав экспедиции был следующий:

Порты, где производилась посадка на суда	Линейные корабли	Фрегаты	Корветы и посыльные суда	Транспорты	Людей на борту	Лошадей на борту
Тулон	13	7	6	106	20500	470
Марсель	—	—	2	30	3200	60
Корсика	—	—	1	20	1200	—
Генуя	—	1	1	35	3100	70
Чивита-Веккия	—	1	1	41	4300	80
	13	9	11	232	32300	680