Он также не нарушил другого не менее священного правила: не оставлять своей операционной линии; по он сменил ее, что считается самым искусным военным маневром. В самом деле, армия, изменяющая свою операционную линию, обманывает неприятеля, ибо после этого он не знает, где ее тыл и слабые места, которым он мог бы угрожать. Фридрих своим движением оставил неймаркскую операционную линию и перешел на верхнесилезскую: смелость и быстрота исполнения, неустрашимость генералов и солдат соответствовали искусству маневра, именно поэтому Даун, вступив в сражение, выполнил все, что должен был сделать, по не имел успеха. Три раза он пытался вывести из-под удара свои левое крыло и центр, сделав поворот налево кругом; он даже выдвинул свое правое крыло, рассчитывая тревожить неймаркскую операционную линию, потому что все еще считал ее операционной линией неприятеля. Следовательно, он сделал все, что предписывается в подобном случае, но кавалерия и пехотные массы прусского короля беспрерывно напирали на его войска, не давая им времени построиться. Надо сказать и о том, что королю удивительно помогали обстоятельства: все слабо организованные войска имперские были на левом крыле австрийской армии; а качество создает неизмеримое различие в боеспособности войск.
СЕМИЛЕТНЯЯ ВОЙНА. КАМПАНИЯ 1758 Г.
24 ноября 1757 года герцог Фердинанд Броуншвейгский23 принял командование армией герцога Кемберлендского. Он прибыл в Стаде, свою главную квартиру, и известил герцога Ришелье, который командовал фран-мией из пятидесяти батальонов и шестидесяти эскадронов, состоящей из ганноверских, Броуншвейгских, гессенских и других контингентов небольших владений. Принц Генрих Прусский, главнокомандующий в Саксонии, направил ему в помощь дивизию из десяти батальонов и пятнадцати эскадронов. Армия графа Клермона, состоящая полностью из французских войск, насчитывала до восьмидесяти батальонов и ста десяти эскадронов; она владела крепостями Минден, Гамельн, Ниенбург, и на Рейне — Везель и Дюссельдорф. 22 февраля герцог Фердинанд начал движение к Вердену и перешел в тот же день через Аллер и Везер, хотя на обеих этих реках был ледоход. Чрезвычайная тревога распространилась по всем районам расположения французов: они отступили, левое крыло — к Оснабрюку, центр — к Миндену, правое крыло — к Гамельну. 8 марта неприятель окружил Минден, в котором было 5000 человек гарнизона, и взял его на глазах графа Клермона, который остановился не ранее, как перейдя обратно через Рейн, в Дюссельдорфе 3 апреля, потеряв за один месяц Вестфалию, Ганновер и Гессен, свои госпитали и магазины, не дав и даже не попытавшись дать ни одного сражения, хотя у него было войск больше, чем у неприятеля.