Кроме того, он за всю кампанию не потерпел ни одного поражения; армия его была многочисленна; король, напротив, был разбит русскими и потерял Дрезден. Что же могло внушить ему, что Даун захочет оставить Саксонию? Но даже и в этом случае разве тот не владел правым берегом Эльбы для отступления в Богемию, если бы посчитал необходимым отступить? Поражение в Максене — самое значительное из всех, испытанных Фридрихом, этим великим полководцем, и вместе с тем самая непростительная его ошибка. Чем лучше знаете вы местность, чем больше размышляете о положении обеих армий, тем более чувствуете, что это движение могло вести только к гибели. Генерал Финк был брошен в средину всей австрийской армии с 18 ООО человек, отделен от главных сил своей армии многими переходами, в местности гористой и еще усложненной теснинами. Современные событиям мемуары упоминают, что еще до того, как он приступил к исполнению приказания короля, Финк представлял ему все будущие опасности; тот не захотел слушать его.
2. Здесь возникает чрезвычайно важный вопрос. Дают ли законы и правила войны право генералу приказать своим солдатам сложить оружие и сдать его неприятелю, то есть сдать целый корпус в плен? Относительно гарнизона крепости этот вопрос не представляет никакого сомнения; по губернатор крепости и принадлежит к особому разряду должностных лиц. Законы всех народов разрешают ему сложить оружие, когда у него нет продовольствия, когда укрепления его крепости разрушены и когда он выдержал несколько приступов. В самом деле, крепость есть военная организация: она составляет нечто целое; у нее есть своя роль, свое определенное, рассчитанное, известное назначение. Небольшое число людей под прикрытием укреплений защищается, останавливает неприятеля и охраняет вверенные ему склады от нападения большего числа людей. Но когда укрепления разрушены и не представляют более защиты для гарнизона, то благоразумие и справедливость уполномочивают начальника сделать все, что он считает наиболее полезным для своих войск. Поступить иначе было бы бесцельно, и сверх того — важное неудобство — подвергло бы опасности жителей укрепленного города — стариков, женщин и детей. Если крепость осаждена, государь и главнокомандующий, обязанные защищать границу, знают, что эта крепость может защищать гарнизон и сковывать действия неприятеля только в течение известного времени, после которого укрепления будут уничтожены и гарнизон сложит оружие. Все цивилизованные народы согласны в этом, и споры бывали только о том, лучше или хуже защищался губернатор до капитуляции. Правда, есть генералы (и к числу их принадлежал Виллар), которые считают, что губернатор не должен сдаваться никогда: что в последней крайности он должен взорвать укрепления и пробиться ночью сквозь осадную армию или, если первое невозможно, по крайней мере выйти с гарнизоном и спасти своих людей.