Наступил август 325 г. Приближался день отъезда из Индии. План дальнейшей экспедиции был таков. Флот во главе с Неархом должен был плыть на запад вдоль южного побережья Азии, занимаясь тщательным изучением берегов с точки зрения использования их для будущих стоянок. Главная часть армии под начальством Александра в это же самое время должна будет следовать по суше через Гедрозию (теперь Белуджистан). Предполагалось, что армия не станет удаляться от берега и будет доставлять продовольствие для флота. Как армия, так и флот (а равным образом и отряд Кратера) должны были встретиться в Кармании и оттуда следовать в Вавилонию. План казался очень хорошим, но действительность внесла в него существенные поправки.
Армия двинулась в путь раньше флота, — повидимому,
в конце августа месяца. Неарх предполагал остаться в Пат-*
талах до октября, когда начинали дуть благоприятные северо-восточные ветры. К тому же Александр хотел заранее устроить на берегу склады продовольствия для флота. Пройдя без особых затруднений через пограничные области Индии, армия вступила в ужасную пустыню Гедрозии. Началась самая трудная часть похода. О связи с флотом нечего было и думать, также как и о сборе для него продовольствия. Берега оказались совершенно бесплодными, и армия вынуждена была постоянно углубляться внутрь страны, чтобы в жалких 'поселках туземцев добывать себе хоть какое-нибудь пропитание. К мукам голода и жажды прибавился палящий зной. Лошади и вьючные животные были съедены или пали от истощения. Люди гибли тысячами, особенно женщины и дети, сопровождавшие войско. Александр, идя пешком, переносил все трудности похода. Он старался личным примером хоть немного поднять бодрость духа и упавшую дисциплину."
Однако, несмотря на все трудности пути, греческие ученые, находившиеся при войске, продолжали собирать коллекции и изучать флору и фауну пустыни. Об этой научной деятельности мы можем заключить из того большого количества ценных наблюдений о природе Гедрозии, которые сохранились в наших источниках. Здесь, между прочим, найдены были смолистые растения, дающие мирру, и пахучие корни нарда. Финикийские купцы, следовавшие за войском, в большом количестве собирали эти ценные вещества.
Наконец, после двух месяцев пути через пустыню, остатки армии достигли более плодородных мест и вступили в главный город Гедрозии, Пуру. Здесь войско основательно отдохнуло и в начале декабря двинулось дальше в Карманию. Тут произошла встреча с Кратером. Этот последний благополучно проделал большой поход через Арахозию и Дрангиану. Мятежи, которые возникли там во время пребывания Александра в Индии, были ликвидированы. Встречу с Кратером и окончание тяжелой части похода ознаменовали грандиозными празднествами.