Такие речи велиглавным образом солдаты, досадовавшие, что Котта своим безрассудством не тольконавлек злую погибель на себя и своих подначальных, но и для них становитсяпомехой как раз тогда, когда они могли бы выиграть войну без единой битвы.Однако Лукулл выступил перед солдатами с речью, в которой заявил, что предпочелбы вызволить из рук врагов хоть одного римлянина, нежели завладеть всемдостоянием вражеским. Архелай (тот, что возглавлял войска Митридата в Беотии,но затем отложился от него и перешел на службу к римлянам) заверял, что стоиттолько Лукуллу появиться в Понтийском царстве, тотчас все оно окажется в егоруках. Лукулл возразил, что он не трусливее обыкновенных охотников и не станетобходить зверя, чтобы идти войной на его опустевшее логово. После таких слов ондвинулся на Митридата, имея в своем распоряжении тридцать тысяч пехотинцев идве с половиной тысячи конников.
Став лагерем в виду вражеских войск, он былпоражен их многочисленностью и решил было в бой не вступать, а выигратьвремя, затягивая войну; однако Марий, военачальник Сертория, посланный им воглаве отряда из Испании к Митридату, вышел навстречу Лукуллу и вызвал его набой. Тот выстроил свои войска в боевой порядок, и противники уже вот‑вотдолжны были сойтись, как вдруг, совершенно внезапно, небо разверзлось ипоказалось большое огненное тело, которое неслось вниз, в промежуток междуобеими ратями; по виду своему оно более всего походило на бочку, а по цвету –на расплавленное серебро. Противники, устрашенные знамением, разошлись без боя.Это случилось, как рассказывают, во Фригии, около места, которое называютОфрия. Лукулл рассчитал, что при любых приготовлениях и самых больших средствахдолгое время обеспечивать пропитанием в непосредственной близости от врагатакое множество солдат, какое было у Митридата, – выше сил человеческих.Он велел привести к себе одного из пленных и сначала спросил его, много литоварищей было с ним в одной палатке, а затем – сколько в палатке было запасенопродовольствия. Когда тот ответил, Лукулл велел ему уйти и подверг такому жедопросу другого, третьего, затем сопоставил количество заготовленногопродовольствия с числом едоков и пришел к выводу, что запасы врагов кончатся втри‑четыре дня. Это окончательно убедило его, что спешить с битвой неследует. Он велел делать в лагере огромные запасы, чтобы можно было, вдовольобеспечив себя, поджидать, когда нужда доведет врага до крайности.
9. Тем временем Митридат замыслил напасть на кизикийцев,которые уже понесли большие жертвы в сражении при Халкедоне, – онипотеряли четыре тысячи солдат и десять судов. Желая скрыть свои действия отЛукулла, он двинулся немедленно после ужина, темной и ненастной ночью, а нарассвете уже расположил свои силы перед городом, под горой Адрастии.