Все же он спустился, дважды илитрижды разбил армян, которые осмеливались на него нападать, и началбеспрепятственно разорять селения; ему удалось при этом захватить хлебныезапасы, приготовленные для Тиграна, и таким образом он обрек неприятелей налишения, которых перед этим опасался сам. Лукулл неоднократно пытался вызватьармян на бой, окружая их лагерь рвами или разоряя страну у них на глазах; однакоони, после того как он столько раз наносил им поражения, сидели смирно. Тогдаон двинулся к Артаксатам, Тиграновой столице, где находились малолетние детицаря и его жены, – уж этого города, думал он, Тигран без боя не уступит!
Рассказывают, что карфагенянин Ганнибал, после того какАнтиох окончательно проиграл войну с римлянами, перешел ко двору АртаксаАрмянского, которому дал множество полезных советов и наставлений. Между прочим он приметил местность, чрезвычайно удачнорасположенную и красивую, но лежавшую в запустении, и, сделав предварительныенаметки для будущего города, позвал Артакса, показал ему эту местность и убедилзастроить ее. Царь остался доволен и попросил Ганнибала, чтобы тот сам взял насебя надзор над строительством. Возник большой и очень красивый город, которомуцарь дал свое имя и провозгласил его столицей Армении.
На этот город и двинулся теперь Лукулл, и Тигран не могэтого снести. Он выступил со своим войском в поход и на четвертый деньрасположился лагерем возле римлян; его отделяла от них река Арсаний, черезкоторую римлянам необходимо было переправиться на пути к Артаксатам. Лукуллпринес богам жертвы, словно победа уже была в его руках, и начал переправлятьвойско, выстроив его таким образом, что впереди находилось двенадцать когорт, аостальные охраняли тыл, чтобы враг не ударил римлянам в спину. Ведь перед нимивыстроилось великое множество конницы и отборных бойцов врага, а в первых рядахзаняли место мардийские лучники на конях и иберийские копейщики, на которых –среди иноплеменных солдат – Тигран возлагал особые надежды, как на самых воинственных. Но с их стороны не последовалоникаких подвигов: после небольшой стычки с римской конницей они не выдержалинатиска пехоты и разбежались кто куда. Римские всадники погнались за ними итоже рассыпались в разные стороны, но в этот миг вышла вперед конница Тиграна.Лукулл был устрашен ее грозным видом и огромной численностью и велел своейконнице прекратить преследование. Сам он первым ударил на атропатенцев, чьилучшие силы находились как раз против него, и сразу же нагнал на них такогостраха, что они побежали прежде, чем дошло до рукопашной. Три царя участвовалив этой битве против Лукулла, и постыднее всех бежал, кажетсяМитридат Понтийский, который не смог выдержать даже боевого клича римлян.